Witzenhausen trägt wieder Blau und Weiß: Seit Mittwoch wird das 169. Erntedank- und Heimatfest gefeiert – und schon die ersten beiden Tage machten deutlich, wie vielfältig das Traditionsfest auch 2026 aufgestellt ist. Den Auftakt bildete am Mittwoch die Plaketten-Party auf dem Marktplatz. Für den passenden musikalischen Start sorgte das rund 30-köpfige Landespolizeiorchester Hessen mit einem Benefizkonzert zugunsten des Fördervereins Freibad. Festbieranstich, hessische Spezialitäten und eine gleich dreifache traditionelle „Taufe“ im Kump rundeten den Abend ab. Die Einnahmen aus Catering und Spenden sollen in diesem Jahr dem Freibad zugutekommen.
Und genau dort ging es am Donnerstag weiter – diesmal ausgesprochen sportlich. Zum 70. Geburtstag des Witzenhäuser Freibades tauschten die Komiteederiche den Fußballplatz gegen das Schwimmbecken. Erstmals stand statt des traditionellen Fußballspiels ein Wasserballturnier auf dem Programm. Zwischen Schwimmduellen und Ballkämpfen blieb selbstverständlich genügend Raum für Geselligkeit: Am Beckenrand gab es gekühlte Getränke und Heißes vom Grill, moderiert wurde das Spektakel von Rüdiger „Porgy“ Ullrich.
Ab heute wird die ganze Stadt zur Festmeile
Am heutigen Freitag beginnt nun der große Festbetrieb. Um 19.30 Uhr stimmen Musikvereine aus der Region mit einem Platzkonzert auf dem Marktplatz ein. Um 20 Uhr folgt die offizielle Eröffnungsfeier mit Festrede des Erntefestpräsidenten, Grußworten des Bürgermeisters und der traditionellen Schlüsselübergabe an den Festausschuss. Nach dem gemeinsamen Erntefestlied setzt sich gegen 20.30 Uhr der Fackelumzug durch die Altstadt in Richtung Joseph-Pott-Platz in Bewegung. Dort übernimmt ab 21.30 Uhr DJ Ben E bei der „Blue & White Party“ das Kommando über die Tanzfläche. Gegen 22.30 Uhr soll ein Höhenfeuerwerk den Himmel über dem Festplatz erleuchten. Von heute bis Montag sorgt außerdem der Vergnügungspark auf dem Joseph-Pott-Platz für Kirmesgefühl.
Samstag gehört erst den Kindern und dann der Party
Am Samstag startet um 11 Uhr das große Kinderfest an der Schlagd im Werragarten. Hüpfburg, Rollenbahn, Kinderschminken, Spiele und eine große Schatzkiste versprechen einen Vormittag voller Abenteuer. Abends zieht das Geschehen ins Festzelt: Um 20 Uhr beginnt der Witzenhäuser Abend mit Auftritten heimischer Gruppen und Vereine. Für den musikalischen Teil ist „Present – Die Partyband“ aus Nordhessen angekündigt, die mit Schlager, Pop, Rock, Dance und Partyhymnen für Bewegung im Zelt sorgen will.
Festzug als großer Höhepunkt am Sonntag
Der Sonntag verbindet Erntedank, Musik und eine der beliebtesten Traditionen des Festes. Um 10 Uhr beginnt der ökumenische Gottesdienst auf der Freilichtbühne, bei schlechtem Wetter in der katholischen Erlöserkirche. Ab 13 Uhr ziehen die Musikzüge beim Sternmarsch durch die Altstadt, bevor um 14 Uhr der große Festumzug startet. Im Anschluss treffen sich die Musik-, Fanfaren- und Spielmannszüge zur Musikshow im Festzelt. Ab 20 Uhr geht es dort mit der „Zeitreise-Party“ weiter: Die Hit Radio Show nimmt das Publikum mit durch Jahrzehnte voller Schlager-, Rock- und Pop-Hits.
Am Montag klingt das 169. Erntedank- und Heimatfest schließlich noch einmal ganz klassisch aus. Um 11 Uhr beginnt das traditionelle Festfrühstück mit großer Tombola, Festzugprämierung und der Kapelle „Böhmisch-Mährisches-Blechgewitter“. Auf dem Vergnügungspark ist von 11 bis 19 Uhr Familientag mit vergünstigten Fahrpreisen. Danach heißt es noch einmal: Freunde treffen, gemeinsam anstoßen und die letzten Stunden eines langen Witzenhäuser Festwochenendes genießen.
